1492-ben, amikor Kolumbusz Kristóf elindult a történelem egyik leghíresebb tengeri útjára, három hajóval vágott neki az ismeretlen Atlanti-óceánnak: a Nina, a Pinta és a Santa Maria fedélzetén.
A Santa Maria volt a legnagyobb és zászlóshajója az expedíciónak, ám nem jutott vissza Európába ? karácsony napján, 1492-ben elsüllyedt Hispaniola partjainál, a mai Haiti közelében. A legénység egy része a roncsokból erődöt épített, amely a La Navidad nevet kapta, de Kolumbusz hajója örökre a tenger mélyén maradt.
A Santa Maria maradványai évszázadok óta a régészek és kincsvadászok áhított célpontja. Számos expedíció indult a 20. század folyamán, de mindeddig nem sikerült egyértelműen azonosítani a hajó roncsait. A legnagyobb szenzáció 2014-ben robbant, amikor Barry Clifford amerikai tengerkutató bejelentette, hogy Haiti partjainál rábukkant a Santa Mariára. A roncs helyzete, mérete és a környéken talált ágyúk valóban megfeleltek Kolumbusz leírásának.
A felfedezés azonban nem bizonyult véglegesnek. Az UNESCO szakértői később megállapították, hogy a lelet valószínűleg egy későbbi kor hajója, a 17. vagy 18. századból származik. Az óceán fenekén fekvő roncsokat gyakran a tengeráramlatok és a korallrétegek is eltorzítják, így a pontos azonosítás rendkívül nehéz.
Ma is több kutató dolgozik azon, hogy megtalálja Kolumbusz elveszett zászlóshajóját, amely ? ha egyszer előkerül ? a felfedezések korának egyik legértékesebb történelmi lelete lehetne. Addig a Santa Maria a történelem egyik legrejtélyesebb hajója, amelyről tudjuk, hogy elsüllyedt, de még mindig nem tudjuk, pontosan hol nyugszik a tenger mélyén.
forrás: agytoro.hu
