Az Alcatraz-sziget, a San Francisco-öböl közepén, az Egyesült Államok egyik legismertebb és leghírhedtebb börtönének adott otthont. Az 1934 és 1963 között működő Alcatraz Szövetségi Fegyház az amerikai igazságszolgáltatás csúcsintézményének számított: ide kerültek azok a rabok, akikkel más börtönök már nem tudtak mit kezdeni.
A sziget neve spanyolul ?Pelikánok szigete?, hiszen eredetileg madárrezervátumként ismerték, majd katonai erőd volt, de az 1930-as években, a szervezett bűnözés fénykorában döntöttek úgy, hogy szuperbiztonságos börtönné alakítják. A hely elhelyezkedése ideálisnak tűnt: a jeges, áramlásokkal teli víz és a 2,4 kilométeres távolság San Francisco partjától szinte lehetetlenné tette a szökést. A cellák szűkösek voltak, a napi rend szigorú, a rabok pedig legfeljebb a hangokat hallhatták a városból ? a szabadság csábító, mégis elérhetetlen visszhangját.
Az Alcatrazban olyan hírhedt bűnözők raboskodtak, mint Al Capone,vagy George ?Machine Gun? Kelly.
A 14 dokumentált szökési kísérlet közül a leghíresebb az 1962-es akció volt, amikor Frank Morris és az Anglin testvérek fakanalakkal vájták ki a cellafalat, és gumicsónakot készítettek esőkabátokból. A helyükre papírmasé-fejeket tettek, hogy az őrök azt higgyék, alszanak. Bár hivatalosan ?eltűntnek? nyilvánították őket, a rendőrség soha nem talált bizonyítékot a halálukra. Évtizedekkel később egy levél is előkerült, amelyben valaki azt állította, ő az egyik Anglin testvér, és túlélte a szökést.
Ma az Alcatraz az egyik legnépszerűbb turisztikai látványosság Kaliforniában. A látogatók bejárhatják a cellákat, meghallgathatják a rabok és őrök eredeti hangfelvételeit, sőt éjjel is körbejárhatják a sötét, szélfútta folyosókat. Sokan azt mondják, hogy a sziget különös, hideg hangulata még mindig őrzi a bűn, a félelem és a szabadságvágy szellemét.
forrás: agytoro.hu
