A ?kétségbeesés pezsgőfürdőjeként? ismert különleges tó valójában egy halálos természetes csapda a Mexikói-öböl mélyén. Ez az extrém sós vizű képződmény annyira mérgező környezetet teremt, hogy az oda sodródó élőlények többsége szinte azonnal elpusztul. A víz sótartalma akár négyszer magasabb lehet, mint a környező tengervízé, ráadásul jelentős mennyiségű hidrogén-szulfidot és metánt is tartalmaz. Ezek a körülmények csak néhány különlegesen alkalmazkodott élőlény ? például bizonyos baktériumok és kagylófajok ? számára teszik lehetővé a túlélést.
A tavat 2015-ben fedezték fel egy mélytengeri kutatóexpedíció során, amikor a szakemberek a Mexikói-öböl azon részét vizsgálták, ahol a földkéreg alól szénhidrogének ? az olaj és a földgáz alapvető összetevői ? szivárognak fel.
A mintegy 1000 méteres mélységben elhelyezkedő tó körülbelül 30 méter kerületű és 3,7 méter mély. Hőmérséklete elérheti a 19 Celsius-fokot is, ami a mélytengeri környezethez képest kifejezetten magasnak számít.
A rendkívül sűrű, sós víz nem keveredik a környező tengervízzel, ezért a tó élesen elkülönül a környezetétől, és valódi csapdaként működik. Az ide sodródó rákok és más tengeri élőlények rendszerint gyorsan elpusztulnak, testük pedig a sós közegben szinte mumifikálódik: konzerválódik, és akár évtizedeken át is viszonylag épen megmarad.
A kutatók szerint a képződmény kialakulása több millió évvel ezelőtt kezdődött, amikor a Mexikói-öböl sekélyebb volt. Az intenzív párolgás hatalmas sórétegeket hagyott maga után, amelyeket később üledék fedett be. A földmozgások repedéseket hoztak létre ezekben a rétegekben, így a só, valamint az olajjal és gázzal kevert sós víz a felszínre juthatott. Az így létrejött ?tavak? és ?folyók? különleges, szinte földöntúli látványt nyújtanak: falaikat vöröses, sárgás és fehéres ásványi lerakódások borítják, amelyek éles kontrasztot alkotnak a mélytenger sötétségével.
A ?kétségbeesés pezsgőfürdője? tudományos szempontból is rendkívül értékes. Tanulmányozása hozzájárulhat annak megértéséhez, miként alakulhatott ki az élet a Földön, és hogyan képesek egyes élőlények alkalmazkodni a bolygó legszélsőségesebb környezeti viszonyaihoz is.
forrás: player.hu
