A Föld leghosszabb életű emlőse nem más, mint a sarki vizek óriása, a grönlandi bálna, amely akár 200 évig is elélhet.
Ez azt jelenti, hogy ma is úszkálnak olyan példányok Alaszka környékén, amelyek már akkor is éltek, amikor ? hogy stílusosak legyünk ? Herman Melville megírta a Moby Dick-et 1851-ben, vagy ? hogy magyar példával is éljünk ?, amikor Petőfi Sándor 1848. március 15-én elszavalta a Nemzeti dal-t a Pilvax kávéházban.
A kutatók többféle módon bizonyították, hogy a grönlandi bálnák ennyi időt képesek megélni: 2007-ben például alaszkai őslakos vadászok egy kőből készült szigonyhegyet találtak egy bálna testében, ami egy 1885 és 1895 között használt népszerű fegyvertípushoz volt visszavezethető. Még ennél is pontosabb képet adott egy 1999-es, speciális szemlencsevizsgálaton alapuló kutatás, ennek során ugyanis sikerült megállapítani, hogy egyes példányok meghaladták a százéves kort, a rekorder pedig 211 éves lehetett.
A grönlandi bálnák hatalmasak (15-18 méter hosszúra is megnőhetnek, súlyuk pedig elérheti akár a 80-90 tonnát is), és szinte egész életüket a Jeges-tenger északi vizeiben töltik. Testük tökéletesen alkalmazkodott a zord környezethez: a kiváló hőszigetelést biztosító 50 centiméter vastag zsírrétegük segíti őket túlélni a dermesztő hidegben.
Hosszú életük titka valószínűleg a genetikai sajátosságaikban, a CDKN2C gén megkettőződésében rejlik, ami lassítja a sejtosztódást és gátolja a programozott sejthalált, aminek azért megvan az ára: a hímek termékenysége csökken.
forrás: player.hu
