A végtelen jelét, a híres fekvő nyolcast (?) John Wallis anglikán teológus, püspök, oxfordi matematikus, a Royal Society alapító tagja ábrázolta először az 1665-ben megjelent Arithmetica infinitorum című művében. Az ezret jelentő római M helyett esetenként alkalmazott jelsorozatból alakította ki ezt a jelet. Ha valaki gyorsan, kapkodva írta le ezt a jelet, akkor ilyen forma keletkezett ? s ez maradt meg azóta is. A fekvő nyolcas tudományosabb elnevezése negyedrendű görbe, görög eredetű szóval lemniszkáta ? a lémniszkosz (?gyapjúszalag?) szóból.
A végtelen szimbólumaként ? a kör és a labirintus mellett ? már az ókori Egyiptomban (majd később a görögöknél) feltűnt az uroborosz (ouroborosz), a saját farkába harapó kígyó (vagy sárkány). A hinduknál Ananta, a kígyók ezerfejű uralkodója a végtelen (és a termékenység jelképe; tekervényei a világtengelyt veszik körül).
forrás: agytoro.hu
