Minden dolog mértéke az ember, a létezőké abban, hogy léteznek, a nem létezőké abban, hogy nem léteznek ? vallotta a szofista Prótagorasz (Kr. e. 480?410). Az ógörög filozófus kijelentése nemcsak filozófiai jelentőségű, hiszen több civilizációban is magát az emberi testet vették a mértékegységek alapjául. Az természetesen változó, hogy egyénenként mekkora egy hüvelyk vagy egy könyök, ezért volt célszerű az etalonok, a hitelesmértékek bevezetése.
A régi etalonok közül jelenleg két ókori lelet ismert. A XVII. században az oxfordi Ashmolean Múzeum birtokába került, Kr. e. V. századból való relief (kép) egy öl (orguia) nagyságát adja meg, bár a töredékessége miatt pontos hossza nem ismert. Az ábrázolt test jobb karja fölött látható lábnyom 29,5 centimétert mutat, az ököl nagysága 11 cm.
A Szalamisz szigetén 1988-ban talált, a pireuszi Archeológiai Múzeumban látható reliefen a könyök mérete 48,7 cm, a láb 30,1 cm, míg az arasz hossza 24,2 centiméter.
forrás: agytoro.hu
