A bolygó kétharmadát borító óceánok mélyéről alig tudunk valamit.
A Mariana-árok egy 10 984 méter mély óceáni árok, amely 2550 kilométer hosszan húzódik a tenger mélyén a Fülöp-szigetektől keletre és Japántól délkeletre, a Csendes-óceán nyugati részén. A Mount Everestet kényelmesen elnyelné, ugyanis a legmagasabb hegynél két kilométerrel mélyebb.
Az első emberek, Jacques Piccard és Don Walsh 1960-ban jártak itt, és lapos halakat láttak a mélyben. Egy 2019-es amerikai expedíció már műanyag zacskókkal és csokipapírokkal találkozott ezen a környéken.
A Föld 71 százalékát tengerek és óceánok borítják, a víz az élet számára alkalmas tér 99 százalékát jelenti. A napfény mintegy 200 méterig érzékelhető a tengerek vizében, az átlagos mélység 3,6 kilométer. Ez alapján azt gondolhatnánk, hogy bárhol lehet egy mélyebb, fel nem fedezett tengeri árok. A helyzet ugyanakkor az, hogy bár keveset tudunk, ez nem egy teljes sötétség, hanem inkább egy kis felbontású, homályos kép. Nincs részletes hangradaros letapogatásunk a tengerfenék teljes területéről, ugyanakkor műholdas gravitációs mérések alapján vannak viszonylag jó adataink a vízmélységről. Ezek az adatok még jelentős hibahatárral sem mutatnak a Marianánál mélyebb árkot.
Ráadásul nem minden homályos, az ismert mélyebb helyekről pontosabb adataink is vannak.
A második legmélyebb pont, a Tonga-árok csak száz méterrel sekélyebb a Marianánál ? a felméréséhez használt többnyalábos hangradar hibahatára ilyen mélységnél 10 méteres léptékű, vagyis a mélységi rekord kizárásához elegendő.
Az árok mélységét először mérő brit hadihajó, a HMS Challenger 1875-ben 8184 méteres mélységet állapított meg. 1951-ben egy másik hajó, amit véletlenül ugyanúgy HMS Challengernek hívtak 10 900 méter mély pontot talált hanglokátorral. A Hawaii Egyetem kutatóhajója 2009-ben szonáros térképezés során 10 971 méter mély pontot talált 22 méteres hibahatárral, a legutóbbi, 2010-es mérés 10 994 méteres mélységet talált, 40 méteres pontossággal.
Végeredményben tehát a Föld legmélyebb pontjának helye változhat, de csak a Mariana-árkon belül.
forrás: index.hu
