Korábban ismeretlen krokodilfaj maradványaira bukkantak Egyiptomban, a Szahara sivatag Nílustól nyugatra fekvő részén. A Manszúra Egyetem közleménye szerint a felfedezés teljesen átírja mindazt, amit eddig tudtunk a krokodilok evolúciójáról.
Az új fajt egy október 27-én megjelent tanulmányban írták le, amelyből egyebek mellett kiderül, hogy az állat a Wadisuchus kassabi nevet kapta. Mintegy 80 millió évvel ezelőtt élhetett. Ezek az őskrokodilok, mai rokonaikkal ellentétben tengeri környezetben érezték jól magukat, és hosszú pofával, valamint vékony, tűéles fogakkal rendelkeztek. Ezek a tulajdonságok lehetővé tették, hogy könnyedén elkapják az olyan sikamlós állatokat, mint a halak és teknősök.
A kutatók összesen négy példány maradványait találták meg, két töredékes koponyát, valamint két orrvéget. A csontok alapján úgy becsülik, hogy az egyedek mintegy 3,5?4 méter hosszúra nőhettek, orrlyukai pedig a pofa tetején helyezkedtek el, hogy a vízben, a felszín közelében tartózkodva is tudjanak lélegezni.
A faj felfedezése a tudósok szerint azért jelentős, mert bizonyítja, hogy a krokodilok ősei mintegy 10 millió évvel korábban jelentek meg Afrikában, mint eddig hitték. Ez egyben arra is utal, hogy ez a kontinens lehetett a krokodilcsoport bölcsője, ahonnan kiindulva később világszerte elterjedtek.
forrás:24.hu
