Több millió évvel ezelőtt a mai Kárpát-medence helyén egy hatalmas kiterjedésű, több száz méter mély víztömeg terült el: a Pannon-tenger, más néven Pannon-tó. Fénykorában területe meghaladhatta a 250 000 négyzetkilométert, és szinte a teljes mai Magyarországot víz borította. Csupán néhány magasabban fekvő hegység ? például a Bakony, a Mecsek és a Tokaji-hegység ? emelkedett ki szigetként az egykori tengerből.
A Pannon-tenger a miocén földtörténeti korban alakult ki, és mintegy 9 millió éven át létezett. Kezdetben a hatalmas kiterjedésű Paratethys részét képezte, ám a jelentős ősföldrajzi változások következtében idővel teljesen elszigetelődött tőle.
Az elszakadás alapjaiban változtatta meg a víz sorsát. A környező hegyekből érkező folyók folyamatosan friss vizet és hatalmas mennyiségű hordalékot szállítottak bele. Ennek hatására a tó sótartalma fokozatosan csökkent, míg végül édesvizűvé vált. Eközben az üledék egyre inkább feltöltötte a medrét, lassan sekélyebbé téve a hatalmas vízfelületet.
A folyamat végül a pleisztocén közepére vezetett a teljes eltűnéshez: a Pannon-tenger utolsó maradványai mintegy 600 ezer évvel ezelőtt tűntek el végleg.
Fontos kiemelni, hogy a Balaton nem a Pannon-tenger maradványa. Bár sokan gondolják így, a ?magyar tenger? jóval később, egészen más földtani folyamatok eredményeként alakult ki.
forrás: player.hu
