Az elmúlt évtizedekben számos helyen, elsősorban sarkvidéki környezetben bukkantak elő új szigetek annak következtében, hogy a jég elolvadt. Nemrégiben Alaszkában egy gleccser visszahúzódása nyomán született új sziget, a frissen kialakult gleccsertóban.
Az Alsek-gleccser Alaszka déli részén található, néhány kilométerre az óceántól már véget ér a jégfolyam jég része, és jelenleg egy gleccsertó zárja le, amelyből kis folyócska formájában éri el az olvadék az óceánt. Déli szomszédja, és sokáig vele egybetartozó párja a Grand Plateau-gleccser.
A gleccserjég egykor egy 5 négyzetkilométeres kiemelkedést fogott körbe, amelynek neve Prow Knob, ami annyit tesz: Hajóorr-szirt. Ez arról kapta a nevét, hogy egy légi fotón (még 1960-ban ) kihegyesedő hajóorra emlékeztette Austin Post gleccserkutató-légifotóst, aki akkoriban Észak-Amerika hegyeit és gleccsereit repülőről megörökítette. A szirt akkor még nem volt sziget, hanem a jégből kiemelkedő nunatak ? ez a grönlandi inuit eredetű szó a gleccserekből, jégmezőkből kiemelkedő sziklát, hegyet, szirtet jelenti.
A szirt nyugati oldala azonban már 1984-re tóparttá vált. Ahol korábban a jégfolyam két, egyesült ága végződött, ott ekkorra olvadékból kialakult gleccsertó lett. 1999-re a Grand Plateau-gleccser is jelentősen visszahúzódott, így a korábbi közös szakasz megszűnt, mára pedig a gleccser, több mint 5 kilométert hátrált. A műholdfelvételek alapján valamikor 2025. július 13. és augusztus 6. között az Alsek-gleccser is annyit hátrált már, hogy a Hajóorr-szirtből Hajóorr-sziget vált.
Azzal, hogy a szirt nyújtotta korábbi támasztás megszűnt, a gleccser instabillá, és fokozottan hajlamossá vált a borjadzásra. Ez pedig fel is gyorsíthatja a további hátrálását. Alaszkában, és persze a világ más pontjain is, egyre gyarapodnak a gleccsertavak, nő azok mérete is. Az Alsek-gleccser végénél kialakult tó 1984-ben még 45 négyzetkilométeres területű volt, mára 75-re nőtt. Szomszédos gleccserek tavaival együtt több mint kétszeresére nőtt a vízfelület az egykori jégfolyamok végén.
forrás: ng.24.hu
