Az Argo úszó robotok nem valódi robotok, hanem önműködő óceáni adatgyűjtő eszközök, amelyek akár 2 kilométeres mélységbe is képesek lemerülni, időnként a felszínre emelkedve a gyűjtött mérési adatokat műhold segítségével küldik tovább. Mára az Argo robotok ezreiből álló rendszer jelenti az oceanográfia alapját. Segítségükkel tudjuk megmérni, hova is jut az a rengeteg hő, amely az ember okozta klímaváltozás révén keletkezik és amelyet elsöprő többségében az óceánok nyelnek el.
A Totten-gleccser környékén kellett volna hőmérséklet- és sótartalom-méréseket végeznie annak az Argo egységnek, amely azonban egészen hamar elsodródott innen. A kutatók lélekben már lemondtak arról, hogy valami hasznos eredményt tud az eszköz felmutatni, azonban az hamarosan a jégselfek közelében újra előbukkant. Olyan helyen, ahol addig még sose végeztek méréseket. Végül 2,5 éven át sodródott, és ebből több mint 8 hónapot a Denman-gleccser úszó vége és a Shackleton-jégself alatt töltött el.
A jégselfek alatti óceán tulajdonságait megértve a várható tengerszint-emelkedést pontosabban tudjuk előrejelezni.
A Totten-gleccser által hordozott jég a korábbi mérések szerint, ha teljességében elolvad, 3,5 méteres tengerszint-emelkedést hoz. Mivel e gleccser a gyorsan változók közé tartozik, emiatt is jelölték ki a mérésekre.
Ahol azonban az Argo végül mérhetett, szintén fontos helyszín. A Denman-gleccser 1,5 méternyi tengerszint-emelkedésért lehet felelős majd, ráadásul az instabil gleccserek közé tartozik. Eddig innen csak nagyon kevés mérési adat készül, az ?elveszett? Argo szerencsés útja azonban óriási segítséget jelent a megértésében.
forrás: ng.24.hu
