Oroszország és az Egyesült Államok között, a Bering-szoros közepén fekszik két apró, vulkanikus sziget ? éppen a nemzetközi dátumválasztó vonal két oldalán. Itt található Oroszország legkeletibb pontja, amely egy helyen mindössze 3,8 kilométerre van az USA területétől.
A szigetcsoport két tagból áll: a Nagy-Diomede Oroszországhoz tartozik, míg a Kis-Diomede az Egyesült Államok része. A köztük lévő távolság kisebb, mint egy rövidebb városi autóút, csakhogy a dátumválasztó miatt az időeltolódás 21 óra ? vagyis szinte ?egy nap? választja el őket egymástól.
A viszony ma már inkább hűvös, mint feszült. Az orosz oldalon nincs állandó lakosság: a hidegháború idején kitelepítették az ott élőket, jelenleg csupán egy meteorológiai állomás működik a szigeten. Az amerikai oldalon található Diomede falu, amelynek népessége az elmúlt évtizedekben jelentősen csökkent ? körülbelül 170 főről 83-ra.
Pedig nem volt ez mindig így. A szigetek őslakosai korábban rendszeresen kapcsolatban álltak egymással: csónakkal vagy a befagyott tengeren átkelve látogatták egymást, közös ünnepségeken vettek részt és kereskedtek is. A hidegháború azonban véget vetett ennek az élő kapcsolatnak. A határt szigorúan ellenőrizték, és az alaszkaiak ? a ?vasfüggöny? mintájára ? a térséget Jégfüggönyként emlegették.
A szigetek megközelítése ma sem egyszerű: nincsenek utak, vasútvonalak vagy jelentős hajózási útvonalak a közelben, így leginkább helikopterrel érhetők el. Ugyanakkor az Alaszka és Oroszország közötti, régóta dédelgetett alagút terveiben a Diomede-szigetek köztes állomásként szerepelnek.
A történelem egyik szimbolikus pillanata is ehhez a helyhez kötődik: 1987-ben Lynne Cox amerikai hosszútávúszó 4 °C-os vízben úszott át az amerikai oldalról a szovjet területre ? sokak szerint ez a hidegháború enyhülésének jelképes mozzanata volt.
A szigetek nevüket a dán felfedezőről, Vitus Beringről kapták, aki 1728. augusztus 16-án, Szent Dioméd napján érkezett a térségbe.
forrás: player.hu
