Az 1950-es évek New Yorkjának egyik legkülönösebb története Thomas Fitzpatrick nevéhez fűződik, aki nemcsak katonai pilótaként, hanem merész mutatványaival is beírta magát a város legendái közé.
Fitzpatrick 1919-ben született, a második világháborúban az amerikai hadsereg légierejében szolgált, majd később a koreai háborúban is részt vett. Tapasztalt pilótaként pontosan tudta, mire képes egy kis repülőgép, és hogy mennyire feszegethetők a határok.
Az első hírhedt landolása 1956. szeptember 30-án történt. Egy baráti italozás során heves vita alakult ki arról, vajon milyen gyorsan lehetne New Jersey-ből Manhattanbe repülni. Fitzpatrick fogta magát, ellopott egy Cessna kisgépet, és elképesztő bátorsággal, de egyben vakmerőséggel a sűrű forgalmú New York-i éjszakába emelkedett. A bizonyítás kedvéért a repülőt egyszerűen leszállította Manhattanben, a St. Nicholas Avenue egyik szűk szakaszán, közvetlenül a barátja kedvenc kocsmája előtt. Szerencsére senki sem sérült meg, a gép sem rongálódott súlyosan, és a pilótát végül meglepően enyhe büntetéssel engedték el.
A történet két évvel később megismétlődött. 1958-ban ismét egy italozás közben került szóba az első repülése, majd mikor valaki kételkedett benne, Fitzpatrick bizonyítási vágyból újra felszállt ? majd ismét Manhattan utcáin ért földet, ezúttal az Amsterdam Avenue-n. Bár ekkor már szigorúbb ítéletet kapott, története legendává vált.
Fitzpatrick különös kalandjai jól mutatják az 1950-es évek New Yorkjának sajátos légkörét, ahol egy háborús hős vakmerő mutatványai egy város folklórjának részévé válhattak. Története ma is példája annak, hogyan válik a bátorság és az őrültség határát súroló tettből maradandó városi legenda.
forrás: agytoro.hu
