Pocahontas neve világszerte ismert, főként filmek és regények révén, ám az ő története sokkal összetettebb annál, mint amit a populáris kultúra bemutat. Ő valóban létező személy volt: egy 17. századi indián nő, aki fontos szerepet játszott az amerikai telepesek és az őslakosok közötti kapcsolatokban.
Pocahontas 1596 körül született, eredeti neve Matoaka volt, bár a ?Pocahontas? becenévként ragadt rá, ami nagyjából annyit jelenthet: ?a vidám? vagy ?a játékos?. Apja, Powhatan főnök, a mai Virginia területén élő powhatan törzsszövetség vezetője volt, amely mintegy 30 törzsből állt. Pocahontas fontos szerepet töltött be a közösségében, de nem volt trónörökös, mivel a powhatan öröklési rend az anyai ágon keresztül zajlott.
A legismertebb történet szerint Pocahontas megmentette az angol felfedező, John Smith életét. 1607-ben az angolok megalapították Jamestown kolóniáját, és az indiánokkal való kapcsolatuk kezdetben feszült volt. John Smith egyik visszaemlékezése szerint Powhatan főnök foglyul ejtette őt, és már majdnem kivégezték, amikor a 10-12 éves Pocahontas közbelépett, és saját testével védte meg.
1613-ban az angolok elfogták Pocahontast, hogy Powhatan főnökre nyomást gyakoroljanak. Az őslakosok és telepesek közötti konfliktusok miatt túszként tartották Jamestownban, ahol megtanították angolul, és keresztény hitre térítették. Ekkor kapta a Rebecca nevet.
Fogvatartása alatt beleszeretett egy angol ültetvényesbe, John Rolfe-ba, aki a dohánytermesztés egyik úttörője volt a kolóniában. 1614-ben összeházasodtak ? ez volt az első rögzített házasság egy őslakos nő és egy angol férfi között. A frigy hozzájárult egy rövid békés időszakhoz az angolok és az indiánok között, amit ?Pocahontas-békeként? is emlegetnek.
forrás: agytoro.hu
